Листопад 1943 року. Фашисти привозять нову партію радянських дітей-сиріт до Вириці, де в колишньому піонертаборі розгорнуто так званий "дитячий притулок". Умови тут нестерпні: холод, голод, примусова праця, карцер за непокору, за спробу втечі - розстріл. Але найстрашніше: дітей тут використовують як донорів крові для поранених німців. Незважаючи на весь жах і немислимість того, що відбувається, згуртувавшись, юні герої знаходять у собі сили і сміливість чинити опір і наважуються на втечу.